Brasileiros e mestiços – Leão Alves

Dizer que a identidade brasileira está baseada na mestiçagem não é o mesmo que dizer que todos os brasileiros são mestiços – até porque para que haja a mestiçagem é necessário que haja ou tenha havido o não-mestiço. A identidade mestiça tem aspectos que a distinguem da identidade nacional, que é mais ampla em certos pontos e mais restrita em outros. A identidade nacional é baseada no encontro e mestiçagem entre nativos, brancos portugueses colonizadores e pretos africanos escravizados. Ou seja, um indígena, um branco descendente de colonizadores portugueses e um preto descendente de escravos africanos, um crioulo, são tão ligados à identidade nacional quanto um descendente da mestiçagem entre eles.
Um português que migrara para o Brasil antes da independência era um colonizador que estava dentro do território então pertencente ao seu país; o que chegou no dia 8 de setembro de 1822, porém, já não era um colono, mas um imigrante estrangeiro. Neste sentido, a Constituição de 1824 considerou cidadãos brasileiros todos os portugueses que residiam no Brasil à época da Independência.
Observe que se trata de um simbolismo: a identidade nacional está baseada, entre outras, no português colonizador, mas não no português imigrante.

Da mesma forma, a identidade mestiça é genealógica e étnica. Ela se dá dentro do processo histórico de formação da identidade nacional: é isto que une mestiços de diversas origens (embora a absoluta maioria dos mestiços brasileiros seja caboca-cafuza-mulata ao mesmo tempo) numa única identidade mestiça brasileira. A identidade mestiça é por essência e coerência concentradora, aglutinadora: por isto tanto um cafuzo quanto um mestiço de amarelo e branco fazem parte da mesma identidade étnica mestiça.

Embora não haja provas inquestionáveis, é muito improvável que o primeiro descendente dos brancos portugueses no Brasil não tenha sido um mestiço caboco. No Brasil, o primeiro filho do europeu foi provavelmente um mestiço (o mestiço brasileiro terá nascido antes do branco brasileiro e do preto brasileiro), indicando a identidade brasileira baseada na mestiçagem; nos EUA, o primeiro filho do europeu foi provavelmente um branco (o branco norte-americanos terá nascido antes do mestiço norte-americano e do preto norte-americano), indicando a identidade estadunidense baseada no branco.
Em resumo: mestiçagem é processo, mestiço é resultado do processo.